De Bingen à Cologne, à travers les paysages légendaires du Rhin romantique

Depuis Bingen, l’Eurovélo 15 file au Nord-Ouest, direction la vallée de la Lorelei. En 2002, l’UNESCO a intégré la partie supérieure de la Vallée du Rhin Moyen, l’un des paysages naturels les plus anciens et les plus impressionnants d’Allemagne, au patrimoine mondial.

Entre la Tour aux Souris –Mäuseturm- de Bingen et le Coin allemand -Deutsches Eck- de Coblence, vingt-neuf châteaux forts, dont la plupart sont en ruines, témoignent d’une histoire riche et mouvementée. Rois, princes, comtes et évêques, tous firent construire leur château sur les rives du Rhin.(+)

C’est ici, sur un haut promontoire rocheux, que naquit la légende de la Lorelei, cette sirène qui entrainait les pêcheurs et navigateurs à leur perte en leur faisant perdre la tête. Heinrich Heine, célèbre auteur du poème « La Lorelei », et bien d’autres artistes, furent inspirés par cette légende. Au confluent de la Moselle et du Rhin, le Deutsches Eck de Coblence est chargé d’histoire allemande avec, remise sur pied, la statue équestre de l’empereur Guillaume Ier. Continuez de descendre le Rhin et vous arrivez à Andernach, où les pistes aménagées suivent le cours du fleuve. A Remagen s’élève l'église néogothique Saint Apollinaire, lieu de pèlerinage. Tout comme le pont légendaire de Remagen, elle fait partie des emblèmes de la ville. En Rhénanie du Nord-Westphalie, les cyclistes passent d’abord Königswinter, située au pied du Drachenfels, dans le massif des Sept Montagnes. Cette montagne, la plus fréquentée d’Allemagne, est baignée de légendes. Dans l’épopée des Nibelungen, c’est au sommet de cette montagne que fut vaincu le dragon Fafnir par Siegfried. Sur la rive qui lui fait face, la piste traverse l’ancien quartier gouvernemental de Bonn et mène au centre de la ville, avec la cathédrale, la mairie baroque et la maison qui a vu naître Beethoven. Toujours plus bas le long du Rhin, on devine déjà les flèches de la cathédrale de Cologne, patrimoine de l'UNESCO.

190 km
de piste
cyclable
60 km
Longueur de
la Vallée du Rhin
2200 m³
Débit moyen
du Rhin

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Les châteaux d’Augustusburg et de Falkenlust à Brühl

Inscrits en 1984 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, le château d'Augustusburg, somptueuse résidence des princes-archevêques de Cologne, et le pavillon de Falkenlust, petite « folie » champêtre, sont parmi les premières manifestations du style rococo dans l'Allemagne du XVIIIe siècle. Pendant plus d'un siècle, ces deux châteaux entourés d'un paysage de jardins, ont servi de modèles pour la plupart des cours princières. Aujourd’hui transformés en musées, ils sont ouverts au public.

La Cathédrale de Cologne

Située directement sous les berges du Rhin, à proximité du pont Hohenzollern et de la Gare centrale, la cathédrale de Cologne constitue à la fois le cœur et le symbole de la ville. Depuis ce monument, vous pourrez accéder aisément à tous les principaux points d’intérêt de la ville, que ce soit à l’un des nombreux musées ou au quartier commerçant, avec les boutiques de Hohe Strasse et Schildergasse. La « Haute cathédrale de Saint Pierre », avec ses cinq nefs, a été achevée en 1880, au bout de 632 années de construction. Le siège de l’archevêque de Cologne peut accueillir près de 4000 fidèles lors de la célébration des messes. Son importance spirituelle et historique lui ont permis d’entrer au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996.

Le "Chemin de la démocratie" à Bonn

Rappel de l’histoire de la République fédérale d’Allemagne, le « Chemin de la Démocratie » est une promenade de deux heures dans les anciens quartiers du gouvernement allemand, au cours de laquelle est présentée la démocratie allemande. Bonn fut la capitale d’Allemagne entre 1949 et 1990.

Le Boulevard des Musées à Bonn

Le point d’attraction essentiel à Bonn pour les amateurs d’art et de la culture est le boulevard des musées qui compte chaque année plus d’un million de visiteurs. Alors que la Maison de l’Histoire de la République Fédérale d’Allemagne présente l’histoire contemporaine à travers des photos, des documents et des objets authentiques de l’histoire allemande, le Musée des Beaux-Arts expose les expressionnistes rhénans et l’art allemand après 1945, tandis que le Centre d'Art et d'Exposition de la République fédérale d'Allemagne accueille des expositions itinérantes, dont l'intention est de mettre en relief les développements culturels nationaux et internationaux tout en tenant compte des sciences et de la technologie. Le Musée Alexander Koenig compte parmi les plus importants musées zoologiques en Allemagne. Enfin, le Musée allemand de Bonn présente les jalons de la recherche scientifique des 50 dernières années : environ 100 pièces authentiques y sont exposés, du train magnéto-aérodynamique « Transrapid » jusqu’au piège à ions qui a reçu le prix Nobel.

La maison de Beethoven, à Bonn

La maison de Beethoven, au numéro 20 de la rue Bonngasse, est l’un des monuments les plus caractéristiques de la ville de Bonn. Il héberge la plus grande collection d’archives du compositeur Beethoven, fondées comme institut de recherche scientifique en 1927 à l'occasion du centenaire de la mort de l’auteur de la célèbre « Neuvième Symphonie », né en décembre 1770 dans cette maison de 3 étages. Les archives constituent le centre de la documentation sur la vie de Beethoven, son œuvre et son milieu intellectuel.

Le musée de la pêche de Troisdorf

Depuis le moyen-âge, les ancêtres des pêcheurs contemporains pêchaient avec des filets, des nasses et des lignes. Depuis 1987, l'histoire de l’extraordinaire corps de métier de pêcheur est présentée au sein du nouveau Musée de la pêche de Troisdorf.

La Montagne du Dragon (Drachenfels) à Königswinter

Baignée de légendes –dans l’épopée des Nibelungen, c’est au sommet de cette montagne que fut vaincu le dragon Fafnir par Siegfried - la montagne aux dragons devint vite un aimant à visiteurs dès le début du XIXe siècle, jouissant d’une vue imprenable sur le Rhin, la ville de Bonn et ses environs. Un service d’âne transportait les touristes de cette petite montagne de 321 mètres de hauteur, puis une crémaillère fut mise en service. En 2011, l’aménagement de la montagne se poursuit : une terrasse panoramique a été construite.

Le cloître d’Heisterbach

Aujourd’hui en ruine, le Monastère d’Heisterbach faisait partie d’une abbaye cistercienne construite en 1189 dans la chaine des Sept Montagnes, près de Bonn. Après l’abandon du cloître en 1803 suite aux victoires napoléoniennes, l’église fut abandonnée et vendue comme matériau de construction. Ne restent aujourd’hui que les restes imposants du chœur de l’ancienne église.

Le musée d’art contemporain de Rolandseck.

La gare de Rolandseck n’a jamais été seulement une gare. Depuis son inauguration en novembre 1858, elle fut le point de rencontre d’artistes et d’intellectuels. Depuis septembre 2007, elle fait partie d’un nouveau musée sur le Rhin : le « Arp-Museum Bahnhof Rolandseck ». Construit sur les bords du Rhin, dans la ville de Remagen, le musée contemporain de Rolandseck présente quatre niveaux d’expositions du poète, peintre et sculpteur alsacien Hans Arp et de sa femme Sophie Taeuber-Arp, qui prirent part au lancement des mouvements Dada et surréalistes au début du XXe siècle. Sont aussi présentes des peintures du Moyen-Âge jusqu’à nos jours.

Le Deutsches Eck de Coblence

Promontoire dominant la Moselle et le Rhin, dans la ville de Coblence, le Deutsches Eck tire son nom de l'implantation de l'ordre teutonique en 1216 à ce point de confluence. Un monument érigé à la mémoire de l'empereur Guillaume Ier, en hommage à son œuvre d'unification, fut inauguré en 1897, détruit en 1945, remplacé par un mémorial pour l'Unité allemande en 1953 et enfin reconstruit en 1993. Ce monument de 37 mètres de hauteur attire aujourd'hui plus de 2 millions de visiteurs chaque année et appartient depuis 2002 au patrimoine mondial de la vallée du Haut-Rhin moyen classé par l’Unesco.

Musées de Cologne

Cologne, ville de musées, compte parmi les centres culturels les plus importants et animés d’Allemagne. Ses 36 musées, dotés de collections superbes et d’expositions fascinantes, attirent les amateurs d’art et de culture du monde entier. Ils présentent une grande diversité d’expositions de l’Antiquité à nos jours et informent les visiteurs sur des thèmes aussi variés que le chocolat, l’art moderne ou encore l’histoire de la ville.

Le château de Marksburg à Braubach

Entourée de vignobles, la ville médiévale de Braubach est dominée par le château de Marksburg, construit au 13e siècle sur la rive droite du Rhin. Juché à plus de 160 mètres de hauteur, il se dresse au-dessus des ruelles sinueuses de la vieille ville. Marksburg est le seul château à n’avoir jamais été détruit et constitue l’un des points forts de la vallée du Rhin classée au patrimoine mondial de l’Unesco.

Le Rhin romantique

Unesco : Entre Bingen et Coblence, 65 kilomètres linéaires ont été classés au patrimoine mondial de l’Unesco : la Vallée du Haut-Rhin moyen, également connue sous le nom de Rhin romantique. Intimement lié à l'histoire et à la légende de la Lorelei, ce paysage a toujours exercé une puissante influence sur les écrivains, les peintres et les compositeurs. Paysage culturel façonné par l'homme au fil des siècles, le Rhin romantique se compose de gorges étroites et profondes, taillées dans les roches schisteuses des montagnes de Rhénanie, ponctuée d’une soixantaine de petites villes entourées de vignobles en terrasse et des ruines de châteaux qui défendaient jadis le commerce fluvial.

La forteresse de Rheinfels à Saint Goar

Construite vers 1245 par les comtes de Katzenelnbogen, la forteresse de Rheinfels domine le Rhin, près de la ville de Saint Goar. Le château fort était une résidence comtale et l’un des centres les plus importants de la vie courtoise de la région. Tombé en 1795 entre les mains des troupes révolutionnaires françaises, le château fort fut détruit. La ruine servit de carrière pendant la reconstruction de la forteresse Ehrenbreitstein à Coblence. Depuis 1925 Rheinfels appartient à la ville de Saint Goar. Les visiteurs peuvent visiter l’imposant site de la forteresse, parcourir le musée et profiter d’une vue plongeante sur la vallée du Rhin.

Le rocher de la Lorelei

Située à une vingtaine de kilomètres en aval de Bingen et à une trentaine de kilomètres en amont de Coblence, le rocher schisteux de la Lorelei s’élève à 132 mètres au-dessus du fleuve, à l’endroit où le Rhin se resserre. La légende raconte qu’à cet endroit, réputé dangereux pour ses nombreux remous, une sirène aux longs cheveux d’or charmait les marins, dont l’embarcation ne tardait pas à sombrer dans les eaux tumultueuses. La légende inspirera bon nombre d’artistes du monde entier, à commencer par le célèbre poème d’Heinrich Heine, Die Loreleï.

Château de Pfalzgrafenstein près de Kaub

Construit sur la petite île de Falkenau, au milieu du Rhin, le château de Pfalzgrafenstein est connu pour son cadre unique. Situé en face de la ville fortifiée de Kaub, le château, construit au XIVe siècle, avait la fonction de poste de péage. Jamais conquis ni détruit, il a résisté aux guerres, aux inondations et aux assauts de la glace. Pfalzgrafenstein est aujourd’hui un musée historique, accessible en bateau depuis Kaub selon les humeurs du grand fleuve.

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Le musée de la pêche de Troisdorf

Depuis le moyen-âge, les ancêtres des pêcheurs contemporains pêchaient avec des filets, des nasses et des lignes. Depuis 1987, l'histoire de l’extraordinaire corps de métier de pêcheur est présentée au sein du nouveau Musée de la pêche de Troisdorf.
Le rocher de la Lorelei

Située à une vingtaine de kilomètres en aval de Bingen et à une trentaine de kilomètres en amont de Coblence, le rocher schisteux de la Lorelei s’élève à 132 mètres au-dessus du fleuve, à l’endroit où le Rhin se resserre. La légende raconte qu’à cet endroit, réputé dangereux pour ses nombreux remous, une sirène aux longs cheveux d’or charmait les marins, dont l’embarcation ne tardait pas à sombrer dans les eaux tumultueuses. La légende inspirera bon nombre d’artistes du monde entier, à commencer par le célèbre poème d’Heinrich Heine, Die Loreleï.
Le musée d’art contemporain de Rolandseck.

La gare de Rolandseck n’a jamais été seulement une gare. Depuis son inauguration en novembre 1858, elle fut le point de rencontre d’artistes et d’intellectuels. Depuis septembre 2007, elle fait partie d’un nouveau musée sur le Rhin : le « Arp-Museum Bahnhof Rolandseck ». Construit sur les bords du Rhin, dans la ville de Remagen, le musée contemporain de Rolandseck présente quatre niveaux d’expositions du poète, peintre et sculpteur alsacien Hans Arp et de sa femme Sophie Taeuber-Arp, qui prirent part au lancement des mouvements Dada et surréalistes au début du XXe siècle. Sont aussi présentes des peintures du Moyen-Âge jusqu’à nos jours.
Le Rhin romantique

Unesco : Entre Bingen et Coblence, 65 kilomètres linéaires ont été classés au patrimoine mondial de l’Unesco : la Vallée du Haut-Rhin moyen, également connue sous le nom de Rhin romantique. Intimement lié à l'histoire et à la légende de la Lorelei, ce paysage a toujours exercé une puissante influence sur les écrivains, les peintres et les compositeurs. Paysage culturel façonné par l'homme au fil des siècles, le Rhin romantique se compose de gorges étroites et profondes, taillées dans les roches schisteuses des montagnes de Rhénanie, ponctuée d’une soixantaine de petites villes entourées de vignobles en terrasse et des ruines de châteaux qui défendaient jadis le commerce fluvial.